这条街，藏着江南的味道
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忆·南长街
一条老街
是一座城市的“DNA”
蜿蜒曲折的老街巷
藏身于城市的闹市或安静的角落
就像扎根在梁溪的嶙峋根脉
静静诉说着那些美丽过往
沉淀着关于这里的“独家记忆”
本期【散步到梁溪】
透过历史流光的窗棂
看古色古香的砖雕门楼
这里既有江南水乡的别致
更有市井生活的热闹繁华…
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说起南长街，无锡人都很熟悉。京杭大运河穿城而过，无锡古运河西畔便是南长街。
岁月悠悠，因南长街而得名的原南长区已经融入梁溪区，南长街也以其蝶变的姿态，绽放着时代的芳华。
南长街位于无锡南门外，其历史可以追溯到北宋，当时在南门设驿站，驿道即是南长街，从这里出发往北可达常州，往南可通苏州。驿道旁就是古运河。南长街沿着古运河而建，两旁的民居因此保持着水乡的特色。
南长街并不长，全长约5.5公里，其核心区域为从南门外南禅寺至清名桥，长期保存着20世纪60年代以前的沿河原生态风貌，吸引着海内外游人到此漫游观赏。街区至今保持着路河并行的双棋盘城市格局，保留着小桥、流水、人家以及幽深古巷的江南水城特色，被誉为“江南水弄堂，运河绝版地”。
早在1993年，就邀请清华大学吴良镛教授主持编制《无锡市南长街历史街区保护利用规划》。2001年11月，无锡原南长区负责人再次邀请吴良镛教授再次来无锡，为南长街古运河历史街区“把脉问诊”。历经6轮慎重的反复论证，《无锡市古运河清名桥沿河历史文化街区保护规划》于2007年3月获得无锡市政府批准。
按照“修旧如旧、有机更新”的原则，2008年全面启动清名桥历史街区保护修复工程，积极推动聚落遗址风貌、肌理、内涵的整体保护和有机更新，使街区风貌更具特色。
南长街运河段以其原汁原味的特色风貌，释放着浓郁的江南水乡风情。走到古老石桥清名桥附近，这里呈现的一切就是以原生态运河的风貌见长了。
清名桥跨古运河而建，始造于明万历年间，最初叫清宁桥。康熙八年（1669）重建。后因桥名“宁”字与道光皇帝名号旻宁相同，为避讳改称清名桥。
咸丰年间又毁于战火，同治八年（1869）重建。全由花岗岩堆砌而成。因两岸地势有高低，故东西石级不等。圈洞两面的圈石上，各有题刻。整座桥造型古朴，稳固雄伟，保护完好，迄今保持着原有的风采，已成为无锡古运河上著名的景区之一。
南长街是一条说不尽的街。清名桥南侧是伯渎河，一条有着3000多年历史的古河。南长街集运河文化、江南文化、吴文化、民族工商文化、民俗文化、宗教文化等于一体，被全国政协大运河保护与申遗考察团认定为“最具原生态风貌的古运河文化绝版之地”，被视为原生态运河保护的典范。
2020年9月，第二届大运河文化旅游博览会开幕式选择在南长街的清名桥广场举行，吸引了全世界的目光。
南长街三段“今夜梁宵”开街后，陆续推出“运河之眼”灯光秀、《运河四季》运河实景演艺，激活了夜间经济，南长街已成为无锡市民理想休闲地、年轻人打卡网红地。“今夜梁宵”品牌先后获评“长三角夜间文化和消费样板街区”、消费者最青睐的文旅融合标杆项目、江苏大运河文化带和国家文化公园创新案例等荣誉。
2010年，清名桥历史文化街区获得“中国历史文化名街”称号，2012年获得“中国著名商业街”称号，2014年获评“国家4A级景区”，2018年被评为“中国商旅文产业发展示范区”，2019年入选省级高品位步行街试点街区，2020年获评“美团全国必吃街”、无锡首届网红打卡点，2021年获评水韵江苏·这里夜最美“十佳夜演”“十佳夜市”，2022年1月10日入选首批“国家级旅游休闲街区”，2022年7月入选第二批国家级夜间文化和旅游消费集聚区。2023入选省级现代服务业高质量发展集聚示范区。
如今，南长街是无锡的旅游名片，承载历史记忆、体现地域文化，充满时代气息，成为闻名遐迩的网红打卡地。当你踏上石板路、走过清名桥、参观博物馆、感受新潮风、尽情吃喝玩后，全方位地了解历史脉络，多角度地感知岁月变迁，就会从心底油然而生真切自然的情感、延绵不断的情愫，镌刻于脑海、永驻于心灵。
南长街是一幅色彩斑斓的画，优雅自然的色调、星罗棋布的景点、小桥流水的风貌、古朴典雅的建筑、现代时尚的气息，将其描绘得引人入胜。
古运河似一条玉带，连接起寺、塔、河、桥、窑、坊众多景观，构筑了独具风韵的江南特色。南长街路旁树木葱茏，街上商铺林立，游客惬意休闲，共度欢乐时光。华灯初上，这里开启了“高光”模式，流光溢彩的霓虹、悠扬悦耳的民乐、香气诱人的美食、水中缓行的游船……处处展现着清新婉约的风姿，吸引着四面八方的宾客。南长街以缤纷多彩的风格和独具韵味的魅力，融合无锡人的慢生活中，同时也给游客带来视觉的“盛宴”，感观的愉悦。
南长街是一首记载历史的诗，将“江南水弄堂，运河绝版地”的精髓演绎得淋漓尽致。在这里，通过导游讲解和实物展陈，让大家的思绪进入岁月的长河，一幅幅感人至深的画面徐徐铺展：枕河人家伴着桨声灯影，运河窑工流露刚毅神情、工业先驱立志强国兴邦、革命先辈留下红色印记……轰鸣着历史深沉的回响，凝聚成荡气回肠的赞歌，令人产生由衷的敬佩和心灵的共鸣。
南下塘里的石板路，沿河分布的老码头，墙体斑驳的旧厂房，年代久远的石拱桥以及“救熄会”和窑群遗址，似乎在诉说着沧桑岁月，让人一下子进入了“时光隧道”。大公桥堍的“书码头”（原“和平书场”），有着七八十年的历史，是不少无锡人茶余饭后的精神家园，如今在发扬光大锡剧、评弹、说书等曲艺的同时，与时俱进地增加了年轻人喜欢的相声和脱口秀节目。祝大椿等名人故居和贺弄等景点的成功打造，挖掘历史内涵，展示“活化”成果，呈现崭新风貌，让人们从更深层次去解读其前世今生，从中追寻奋斗者的足迹。
南长街是一本雅俗共赏的书，各种年龄层次的游客都是它忠实的“读者”。打扮入时的青年，穿着汉服的游客，悠闲散步的居民，汇成熙熙攘攘的人流，构成自然和谐的图景。
路面方格石块上的无锡方言词语，让“老无锡”们感受着浓烈的烟火气，回忆起儿时的市井图，更会激发外地人一探究竟的好奇心。入夜，消暑纳凉时分，老人们在凉亭里讲述着以前大公桥、清名桥边的各种趣闻，以前南长街的旧貌往事：简陋陈旧的杂货店、走街串巷的小吃担、一条线路的公交车、接送工人的客运船。充满时代气息和元素的“星巴客”“茶颜悦色”、甜品店等地，则是年轻人打卡光顾的好去处。圣塘里各种风味的网红美食，让“老饕”们的味蕾得到充分满足，直呼过瘾。若是逛累了歇息，可以坐在定胜桥下小河边的石凳上，眼望悠悠河水、耳闻阵阵笑语、享受习习凉风……
走进南长街，便走进了烟火人间。老房子，古色古香，脚下的石板路印刻着无锡的方言文字，这里还有小笼包、棉花糖、糖画等。白墙黑瓦间的画栋花窗，街巷桥坊中的人来人往，仿佛千年画卷徐徐展开，似十里秦淮，如东京梦华。徘徊其间，似真似幻。南长街侧面小径曲折，通向很多小弄小巷。如若从贺弄进入，“贺弄梦寻”艺术墙便会映入眼帘，隐约可见清名桥、丛桂坊剪影，还有运河潺潺细流融入墙面，展现着南长街贺弄的历史印迹和生活记忆。小径通幽处，唤醒乡愁，让人寻梦江南。
南长街还洋溢着浓浓的书香。运河边，南长街深处，除了百草园书店、润生书店，还有24小时城市书房“南书房”。书房活动多多，精彩纷呈，开展的“书展+文创+非遗+文化展示+新书分享”等系列特色活动，吸引着数十万名市民参与其中，感受多元化的阅读体验；环古运河徒步、文化寻访等活动，散发出城市的书卷气息，让人体会到“书香梁溪”的巨大魅力。漫步南长街，恰如走进人文的殿堂，遨游知识的海洋。
南长街，传统与新潮同行，文化与旅游交织，热闹与安静并存，深度体现着传统和创新的融合。它以悠久的历史、厚重的文化、精致的景观、时尚的韵律，让慕名而来者流连忘返，经常游玩者耳目一新，在细细品读之余涌起梦萦眷恋的情怀。
在这里，人们停下了匆忙的脚步，卸下了身心的疲惫，在放飞心情、融入美景、拥抱自然的同时，触摸古运河畔的风土人情，体会工商文化的深刻内涵，感受运河精神的生生不息，去品味、去思索历史沉淀的深厚底蕴……
“老而美”的南长街，古韵悠长、活力时尚，正绽放着时代的芳华。驻足梁溪，南长街无疑是最闪亮的那颗星，极目远眺，游船驶出，人流如织，奔向那更为广阔的远方。
作者简介：夏杰，从事新闻工作30余年，原在无锡日报报业集团工作，现任“学习强国”无锡学习平台编辑部副主任，副高级职称。
文字：夏杰
配音：张鸣
部分图片来源：松花江FY、阿健ZJIAN、网络
策划：梁溪发布工作室
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